Британски учени ускориха бактериален разбор на пластмаса от години до часове – революция за околната среда

Британски изследователи успяха да модифицират природен бактериален разбор, който трансформира пластмасови отпадъци за няколко часа вместо за десетилетия. Този пробив може да промени радикално начина, по който се справяме с нарастващите количества пластмаса в околната среда.

Модификация на природни ензими за ускорена деградация

Екипът от Университета в Лийдс изолираха и оптимизираха ензима PETase, произвеждан от бактерията Ideonella sakaiensis. Чрез комбиниране на методи за насочена еволюция и компютърно моделиране учените постигнаха повишена термична стабилност и активност, което сведе разграждането на полиетилен терефталат (PET) от години до часове.

Интегриране на мултидисциплинарен подход

Използвайки комбинация от рентгенова кристалография и молекулярна динамика, изследователите картографираха точните връзки между ензима и пластмасовите полимери. След това проведоха лабораторни тестове в индустриални ферментатори, където ускорената деградация на пластмасови изделия показа над 90% разпад в рамките на осем часа.

Потенциал за мащабиране и бъдещи предизвикателства

Въпреки впечатляващите резултати, пред учените стоят предизвикателства като оптимизиране на производствените разходи и управление на странични продукти. Все пак вече се разработват демонстрационни инсталации, които могат да интегрират технологията в рециклажни центрове и промишлени обекти. Този революционен подход към рециклирането на пластмаса предлага реална надежда за по-чиста и устойчива околна среда.

Заключение

Сливането на микробиологията и инженерството доведе до пробив, който може да трансформира световната борба с пластмасовото замърсяване. Ако бъде успешно мащабиран, този бактериален разбор на пластмаса може да се превърне в ключов инструмент за опазване на природата и намаляване на въглеродния отпечатък на индустриалния сектор.